打印文档，来自：刘晓路的博客

旅行

发布时间：2006年12月29日 05:55

飞行在三万英尺之上，舷窗外是无尽的云朵，一如皑皑无语的雪原；我在电脑屏幕上阅读有关晚清政治思想史的著作，龚自珍、魏源、康有为、严复、梁启超……，一行行文字读过去，仿佛仍能感觉到百年前中国思想界在西方全方位冲击下的暗流汹涌。飞机浮在云上，我的心浮在历史上。

在底特律降落的时候，云层低得让人心生压抑。David到机场来接上我，然后向Ann Arbor开去。与早上从Berkeley出发到旧金山的情景类似，天是黑色的，车灯缀成的河流是彩色的。不过这一次，大城市的光华被甩在了背后，而我们的目的地在“灯火阑珊处”。

密歇根很寒冷，但Miranda准备的晚餐有足够的温暖。和他们夫妇俩坐在一起，不能不让我回想起当年以一种相当偶然的方式认识Miranda的情景。从北京的陌路相逢，到终于有机会与她在美国的家中见面，时间上跨过了六个年头，地理上越过了半个地球，身份从两个学生变成了两个老师，情感从疏远戒备发展为相知好友。这是怎样的一段旅程！

我带着我的问题而来，晚清以来中国的集权化倾向是历史发展的必然趋势还是列强环伺下的应激反应？Miranda刚刚完成一篇有关汉代中央制约地方政府情况的历史学论文，她也在考虑是否能将其中的结论延展到中国此后的各个朝代，并且探讨对当前中国社会的意义。她深知把结论推广到其他历史时期面临极大的困难，我也了解现代历史学与经济学研究间存在的方法论差异犹如鸿沟巨壑。但我仍然期待着和她即将展开的讨论。我们彼此一直以学术为志向相互期勉，但尚未以学者的身份共同合作过。或许我们不可能得到任何可供发表的结论，甚至或许我们很快就会认识到其中的不可行因素，但这绝对会是一场新的旅程的起点。

在一个处处存在界限的世界里，究竟可以旅行多远才是一个人的极限？问问题的人才会得到自己的答案。